JACKの部屋　土足禁止！

人生の過ごし方には、２種類が考えられる。

それは、「消化型」と「創造型」である。

それらは、仕事面や恋愛面など幅広い分野に渡って言えることである。

楽しい時間を過ごす→学ぶ→教訓→実践→発展

楽しい時間を過ごす→楽しかった。

ただ、与えられた（過ごした）時間をどのように消化するのかによって、その人の考えが理解出来る。

消化型とは？

仕事面なら、与えられた仕事を全うするだけ。

恋愛なら、楽しむだけ。

学業なら、授業を受けるだけ。

時間を消化しているだけの者には「明るい未来なんて到底やって来ない」

年齢相応に人は大人に成るのではない。

どれほどの経験をして、実績、結果を残して失敗を無くなった時に人は「一人前」になるのだ。

自ずと向上心を持っている者は謙虚になり、「まだまだ」と口ずさみ、内発的モチベーションコントロールが出来るのである。妥協を打算して、惰性しては行けない。

想像型とは？

仕事面なら、結果に拘り、向上心を持って日々努力する。

自らの失敗を糧に覚えた時には、理由付けて説明できる。

恋愛なら、将来的なビジョンを持って楽しいだけの間柄にならない。

学業面なら、進路や夢などの目標を視野に入れ、多角面から知識を得ようとする。

時間を有意義に活用し、尚且つ、自身の時間を増やすことが出来る。

明確な目標を持っている人は、１日≠２４時間である。

同じ事で何度も費やす時間が少なくなり、自然と「生きた」時間も増えるのである。

今日よりも明日、明日よりも明後日と理想の自分になれていますか？

どちらにせよ、行動をしてみないと先が見えて来ないのが事実。

だが、人間は目的意識を何も持たずに行動していても思い出を増やすだけだ。

近年、自分の周りには消化型の人間が増えてきている。

ただ、時間を無駄に浪費して自らの首を絞めるような言動を繰り返す。

そんな者に言いたい

「社会はそんなに甘くない」

この不景気サバイバル経済の死活問題の中で、そんな悠長な考えでどう生き残れるのか？

よく考えて貰いたい。

故に日々、考え、行動、調整、実践、教訓、発展、進化して行かなければならない。

前方に２歩先に走っている相手に歩いていては追い付けるはずが無い。

無気力な大学生たち

アルバイト・仕事をしていない者が「仕事を批評する権利は無い」

家でゲームやＰＣに浸っている者に「良い人間関係を築ける訳が無い」

挨拶・決まり事の順守も出来ない者に「人を非難する資格は無い」

説教は自分にするのが良いと知るべし。

集団生活・行動の中で教養と常識を学び、

学校生活・アルバイトで専門的知識を学び、

両親の期待が学費となっている事に気づき、

少しは劣等感を感じ、謙虚に、考え全てに「誠実さ」を加えて

健全な心で、成功を掴んで欲しい。

今見るのは「現実だけではない」、「その将来（さき）だ！」 

Ｐ．Ｍ．３：００

周囲の音は、忙しなく動き続けるプリンターの音、電話応対をしている女性たちの声、そして、俺の横を通り過ぎ耳元を霞める風。

都心のオフィス街に立ち並ぶ高層ビル。年中、エアコンが付けられ快適な空間が演出されている。が、最近は２８℃設定になって両脇が軽く汗ばむが仕方ない。

どうやら環境庁の言いなりになってるようだ。今日みたいな晴れた日には、下界の往来する人々には灼熱の地獄のようだろう。ヒートアイランド現象？って奴。それともエルニーニョ？・・・横文字に弱い俺には無縁の話だ。

先ほども言ったように高層ビルの一角、そう２３階に俺は居る。

仕事は日替わりで変わる「ソリティア」も多いが「マインスイーパー」がほとんどだ。朝９時に出勤、ＰＣを立ち上げ、書類に目を通し、同僚に飲みの誘いをする。それが日課だ。たいていの同僚は「今日も残業になりそうで、そして先約が・・」などと言って断る。まぁそれも毎度の事で慣れている。夕方１７時までＰＣと睨めっこ。そして、部下たちにＡ４サイズの書類を分配して帰宅。これで年収一千万。こんな怠惰な生活をして半年経過した。悠々自適、天真爛漫、意気揚々など俺には色々な四字熟語が当てはまる。自由を横臥しているとはこの事だ。有能な部下を持つと管理職である上司は働かなくて良いものだ。そして、もう直ぐこの会社は俺の手中に落ちる。ＭＢＯファンドを行い、俺がトップに立つのだ。使う者と使われる者の格差を俺が見せ付けてやる。因みに俺は仕事が嫌いな訳では無い。だが、他の部署の輩は俺の事を「サボリーマン」やら「カリスマ給料泥棒」などと呼んでいる。あろう事か「Ｇｒｅａｔ　Ｓｕｐｅｒ　Ｖｉｓｏｒ」略して（ＧＳＶ）の俺を「Ｇｒｅａｔ　Ｓｕｐｅｒ　Ｖａｃａｔｉｏｎ」と呼ぶ者も居るようだ。僻む気持ちも分かるが、俺は業績と言う数値を出してる。俺がここまで成り上がるのにどれだけの土下座と金を積んだのか分かっているのだろうか・・・・

訪問客が来たのだろうか・・・

・・・辺りが急に静かになった。

このオフィスには６０人以上の社員が居ると言うのに規則的に聞こえる電子音以外は何も聞こえない。

「バシーン」と頭上から書類が落ちて来たと思うと、急に目の前が暗くなった。

目覚めはタクシーの中だった。先ず、目に入った物が料金メーターだったからだ。そして、両脇にスーツ姿の男が居る。実際に顔を見た訳では無かったが、体格からして男だと推察された。書類が当たった所を手で触れてみる。脳に酸素が行き届いて居ない為か、思考能力がかなり低下していた。

「目覚めたか」

聞き覚えのある声に眠気も去り背筋が凍る思いがした。

 「自分が何をしたか分かっているよな」

男は冷淡な口調で続けた。

「勘の良いお前の事だから、ここまで綿密に細工していたとは・・・」

隣の男が呆れ返っている。

幾度と無く改竄した決算書を送った相手が両隣に居る。

「私の処遇はどうなるのでしょうか？」

恐る恐る聞いてみた。

「実家に戻って家業を継げば良い」          

「帰っても今は、自給自足の生活で」

「監査終了後にお前の」

・・・・・・・・・・・・・・

それからの記憶が残っていない。

路頭に立たされて・・・思い出したくない。

どれだけの時間が経過したのだろう。

俺はどうしたら良いのだろうか？

一月何もせずに考えよう。

一月も有れば、労働意欲も沸いて来るだろう。

「実家に帰ろう」

それが俺の出した最終結論だった。

地元の単線の電車を降りると花火が聞こえてくる。

「なつかしいなぁ」

数々の仲間に見送られ、このホームを後にした日を思い起こされる。あの時の仲間は未だに住んでいるのだろうか？

「８年ぶりかぁ　変わってねぇーや　この河原も」

そんな思い出に黄昏ながらも実家を目指し歩いて行く。思いの他、足取りは軽かった。電車内で父にどんな顔をして会えば良いのか考えていたのだが、結論の出ないまま家の前まで来てしまった。

「ただいまー」

「え？誰だい？」一瞬、寝巻き姿の父の姿が見えた。

ガタガタガタ　ガチョ

よく軋む階段を踏みしめながら登って行く。８年前まで気にも留めなかった階段の軋む音。自室が近づくに連れ、眠気がやって来た。

「おーーい誰なんだい？」

「泥棒か？いや、こんな明るい時間にくるはずがない」

そんな事を言いながら父親も後を追って来た。

ガタガタガタ

ガチョ・・ギギィィーィ

「おい、ユウタじゃないか？」

８年振りの再会だが、父の声を聞くと自然とイライラしてしまう。

「なんだよ」

「なんだよじゃないだろ　何してたんだ」

売り言葉に買い言葉、父も気の長い方ではない。

「いいだろ別に　ちょっと帰ってきたんだよ」

手短に話しを切り上げて、眠りに就きたかった。

「東京に行ってたんだろ？　連絡が無いから心配したんだぞ」

「あっ？俺が心配かけた？そうかい　じゃあまたこの家にいたら迷惑だよな」

立ち上がり階段を足早に下りていった。行く当て何か無かった。

「おい。ユウタ。待て」

返事をするのも面倒だった。

父は凄い速さで階段を降りて、強い力で腕を掴んだ。

「行くなって言ってるだろ」

父は息を切らして続けた。

「ここはお前の家なんだ」

「好きなだけ居れば良いんだよ」

「親父・・・」

人情味・・家族の優しさに触れた気がした。

「お前の事で心配はした」

「でも迷惑なんて思ったことなんか一度もなかった。コレっぽちもだ」

父は右目を閉じて、親指と人差し指でＣの字を作っている。

「そうか、じゃあもう少しだけ、この家に厄介になるぜ」

昔から、素直にありがとうと言えた試しがない。

「好きなだけいてくれよ。お前のうちじゃないか」

「ああ」

そう言って、自室に再び自室に笑みを浮べながら戻っていった。

「ピーンポーン」なつかしいチャイムの音色だ。

「はーい」父が玄関のドアを開ける。

「おじさーん、今年のスイカは大きいのよー」

バスケットボールをはるかに凌ぐ大きさのスイカを持った女性がいる。

「おぉチナツちゃん、いつもありがと」

父の嬉しそうな声が自室の俺の所まで聞こえてきた。

・・・チナツ！？

幼馴染の女だ。そして・・・

「いいのよ。おじさん、いつも一人で大変でしょ」

「そんなこと無いさ。裏の畑から、野菜は年中取れるし、バイクで街まで買い物だって行ってるからね」

右腕でガッツポーズを作ってる。

「あいかわらず、バイクなんだ。若いねー」

「はははそうかい？昔からそうだったからね」

そんな和やかな会話がしばし続いていた。

始めの方はチナツと父の話に気になって聞いて居たが、眠気に負けてしまって眠りに就いてしまった。

「そうそう今日と明日、花火が泪橋から上がるって！」

チナツは後ろに振り返り遠くを指差した。

「泪橋かぁ。じゃあここからじゃ見れないな」

残念そうに父は漏らした。

「おじさん見に行きましょ。一緒に」

赤面させて動揺する父。

「なっ何を言ってるんだ、俺なんかと見に行っても面白くなんかないぞ」

「面白い？花火を見に行くのに重要かしら？変ね」

チナツは高らかに笑い出した。

「そうだ余りに話しに夢中になって忘れてたよ」

２、３度頷き含み笑いをしている。

「何？何？」

少女のような眼差しで目を輝かせている。

「ユウタが、帰ってきたんだ。よかったら一緒に言ってやってくれないか？」

「えっユウタ君が？帰ってきたの？いつ？今どこにいるの？」

「そんな慌てんなって。逃げも隠れもしてないよ。ユウタは部屋に・・・っておい」

「お邪魔します」

と言って階段を駆け上がる。チナツ

「まったく。」

そう言いながらも視点をまるまる肥えたスイカに目を落していた。

「コンコン」

返事が無い。

「あのぉ～チナツだけど・・・・」

それでも返事が無い。

ガチャ。鍵がかかってないようだ。「入るよ」

「ｚｚｚｚ」

「寝てたんだ」

「久々の再会がこんな形とは・・・」

「あら、何この紙？」

・・・・・・・・・・・・・・・・・

「ヒューーーン　　　ドーーーン」

花火の音で目が覚めた。久しぶりの熟睡のようだ。部屋の中は薄暗く、光は上がってくる花火と月明かりだけだ。部屋の構造なんて１８年住んでいたから、今でも分かる。そうして、暗がりの中を歩き出し、ドアを開けて階段を下った。

「さぁ第一球を投げました」

ラジオを聞きながらＴＶを見ている父。

青い網戸に何十年も使い込んでいる蚊取り線香。こんなに使われたのだからこの網戸もこの線香も成仏出来るだろう。変わってない。変わって無さ過ぎる。

「おう。何、つったってんの？」

団扇で扇ぎながら、ビールを飲んでいる。

「いやぁ久々の我が家は落ち着くな」

「いつまでも居れば良いさ」

ビールの泡で出来たヒゲが父を一層老けさせた。そして滑稽だ。

「うん？どうした？あっユウタは着替えないのか？昔のなら、引き出しの三段目だよ」と言って指を指す。

「えっ？変わってないのかよ」

「そりゃそうさ、俺の一人暮らしなんだもん。お前の好みが変わって無ければ着れば良いさ」

「意味がわかんねぇーよ。残さなくたって良いだろう。俺だって服くらいは買ってるさ」

「まぁまぁそうだけどな、実際に物が無いと寂しいだろ」

「あっそうかぁ・・・」余りに寂しそうに父が言うモノだから思わず納得してしまった。

そして、タンスまで歩み寄り、引き出しの二段目を開けた。

「おい。そこじゃないぞ。そこは・・・」

「おい。なんだよー。なんでこんなんが有るんだよ」

女性物の下着が綺麗にしまってある。

「えっそれは母さんのだよ」

両腕を伸ばして手を震わせている。明らかに動揺して様子だった。

「本当か？」

「ああ一段目も開けてみろよ」

今度は背中を向け、ＴＶを見てビールを煽っている。

無言で開けて見る。

女性物の洋服が沢山並んでいた。それも今のデザインからはかけ離れた物ばかり

「親父」

妙に切なくなってしまった。

「なんだ？」

野球を見ながらも横目で俺を気にしている。

「いい加減忘れろよ！目を覚ませ」

両肩を掴み左右に揺さぶった。

「えっ？」

ひどく動揺している様だが冷静さを必死に作っていた。

「えっ？じゃねぇーよ。何だこの衣類の量は、捨てろよ」

顔を背ける父に正面に座り込んで詰め寄る。

「捨てられないんだ」

「もう６年も経つんだぞ」

「忘れられないんだ。俺が悪かったとしても母さんには戻ってきて欲しいんだ」

父の目に薄っすらと涙が伺える。

「離婚が成立してから、会ったのかよ？」

俺も冷静さを取り戻して言った。

「いや、それが・・・・そのぉ」

下を向いてしまった。

「何でだよ。もう一回やりなおそう。ギャンブルやめたからって言えば良いじゃねーかよ」

「母さんの幸せ考えてたら、何か俺・・・」

父からの弱気な発言はウンザリだった。

「連絡先は知ってるのかよ」

「別れるときに紙に書いて貰った」

「どこにあるんだ？」

立ち上がり、戸棚から開け始めた。

「何する気だ？」

引き出しを開けてみる。

「電話するんだよ」

「やめろ」

父も立ち上がった。

「何でだよ」

「いいから」

「どこにあるんだよ」

俺も意地になって探してみる。

「やめろって言ってるんだ」

俺の身体を無理やり力で倒した。

「何だよ　ムキになって　それほどまで　母さんの事が好きなんだろ」

「もう終わったんだ」

本当に終わったかのように首を横二度振った。

「終わってなんかいねーよ」

父が俺に面と向かって

「いいか、男ってのはな、引き際も大切なんだ」

と諭すように言った。

「引けてないじゃんかよっ！」

「俺なりのケジメをつけたんだ　母さんを想って」

「なんだよ。自分の気持ちに嘘をついてまで生きてくなんて　俺はさっぱりだ」

「まだ分からないだろう。」

「ああぁ俺はいつだってガキで結構だ」

「そうやって、一生やっていけよ」

「おい、どこ行くんだ」

「花火でも見てスカッとしてーんだよ」

「そうか・・・何時くらいに帰るんだ？」

「良いだろ。　俺は気の向くまま暮らすんだ」

「ああぁ好きにしたら良いさ」

ＴＶの方に向きを変え座りなおした父の背中が一段と小さく感じた。

「ガチャ」

ドアを開けると一斉に待ち伏せをしてたかのような、セミのシャワーだ

「くぅー東京じゃ感じられなかった　この天然ノイズ」

久しぶりの浴衣にサンダル。

そして、土の上をあるく感触

全てがなつかしかった。

「リーリリーン」

風鈴の音色だ。一層涼しさが増して行く。

「あのぉ」

目の前に俺より年上だろうか女性が突如現れた。

「はい？」

暗くてはっきりと顔は見えないが美人である。

「この先の今野さんのお宅はご存知ですか？」

「今野さん？あっ分かります。」

今野とは幼馴染の友達で先ほどスイカを持ってきてくれた女性だ。

８年前の記憶では歩いて１０分くらいの距離だったが・・無事にたどり着ける自信が無かった。見栄を張ってもしょうがないので素直に伝えようと思った。

「実は俺、東京にいまして・・・・」

「そうなんですか？えっ？もしかして・・・分からないとか？」

やはり心配そうな面持ちになった。

「８年振りなので、道が増設されて無くて、家が建って無ければ・・・」

それでも、この人を連れて行くのは自分の使命だと思った。

「ははは。そうですか。迷っても構いませんよ。」

平然と畑の方を見つめ小声で漏らした。

「何故ですか？」

「実は私も会社に勤めていまして・・・東京に居たので」

？？？会話が成立してないのに何故この人は話を進める。

「それで東京とどう関係あるんですか？詳しく聞かせて下さい。」

「この辺りは蛍が出ますよね」

「えっ？蛍？」

周りを見回す。水田に蛍が何匹も瞬いていた。

「キレイでしょう」

「確かに気づかなかった」

「ですから、多少迷っても蛍が見れるのなら構いません。それに・・・」

「それに？」

「女性を一人にして帰ったりしませんよね？」

「そりゃあ　そうですよ。」

自分で言おうとしている台詞を人に取られてしまうと、案外腹が立つものだと思った。そして、俺は彼女の横に並び進路を今野家に向け歩き出した。沈黙すると、直ぐに彼女は仕事の話を始めた。

東京の会社で事務をしていたこと。

合コンもよく誘われたこと。

入社４年目。

彼氏は作らない地元にフィアンセがいる。

など経歴の自慢話が多かった。自分の経歴の話をしようと思っていたが、目的地に着いてしまった。

「あの家です」

俺は立ち止まり、外灯も何も付いて無い家を指差した。すると、彼女は手を急に引っ張って今野家のインターホンを押した。

「ちょっと、待ってくださいよ」

突然の事で手を振り払ってしまった。

「ここは俺の友達の家なんですよ」

「お礼をしますよ」カチョッ　カチッ

鍵穴に鍵を通し、三回ほど点滅して玄関の明かりが付いた。むしろ、手馴れた手付きで外灯を付けたと言う表現が正解なのかも知れない。古ぼけた明かりだったが、照らし出す明かりは彼女の後ろ姿をしっかりと映し出していた。

「えっ？」思わず声が出てしまった。

「どうしました？中でお茶でも飲みませんか？」

振り向いた女性は紛れも無く、昔の面影を残す女性だった。

「チナツ・・・・チナツ？だよな？」

「そんな所で何してるのユウタ、蚊が入るでしょう。」

「えっ？あぁ。お邪魔します」

先ほどの女性がチナツだったのか・・・余計な事を言わなくて良かった。

そう思いながら玄関に靴を並べていた。